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Dec 13, 2023

Scrivi Squadra: Che titolo dobbiamo dare alla nostra Nazionale?

In Mrs. Sterner’s seventh grade social studies class, the students recently

Nel corso di studi sociali della signora Sterner al settimo anno, gli studenti si sono recentemente divisi in gruppi per una competizione amichevole sull'educazione civica e sulla storia americana.

È stato inoltre chiesto loro di attribuire titoli alle loro squadre.

Di' quello che vorresti sull'attuale raccolto di giovani emergenti, hanno sicuramente mantenuto il loro senso dell'umorismo durante questi tempi instabili. Le mie due risposte preferite sono state "The Clorox Wipes" e "The Disinfected". Riflessi perfetti delle nostre vite disincantate post-COVID.

Eppure, nel tentativo di scandagliare il nord dal sud, la “geografia” sembrava diventare la categoria preferita dai compagni di classe. Quali sono i due fiumi più lunghi negli Stati Uniti continentali? Riesci a ricordare due stati che confinano con il Canada? Quale oceano culla la costa orientale? Un relativo pezzo di torta.

Dopo "geografia", "simboli" e "vacanze" furono le linee di domande successive e preferite. Nomina quattro festività nazionali. Perché la nostra bandiera ha 13 strisce? Come si chiama il nostro inno nazionale? Tuttavia, solo quando non hanno avuto altra scelta, sono passati ai punti salienti della governance e del codice ufficiale: storia legislativa, concetti costituzionali, imperativi giudiziari. Tutte cose che fanno dimenare sulla sedia la maggior parte degli alunni di seconda media. E stranamente, tutte le stesse cose che anche la maggior parte degli americani adulti sembra evitare a tutti i costi.

Voglio dire, finché ho una comprensione generalmente disinformata dei miei diritti fondamentali, il resto può aspettare. Ho delle cose di cui occuparmi: i diplomi di scuola superiore, la partita della Little League di mio figlio, gli straordinari al lavoro, la biancheria sporca e i piatti accatastati. Sono libero, quindi qual è il punto?

In tutta onestà, ho capito. Preferirei di gran lunga andare in kayak sul fiume con gli amici o piantare meli in giardino. Le avide oscurità delle "piccole clausole" tendono a perdersi tra le erbacce. E in un’unione più perfetta, forse dovrebbero.

Ascoltando l'ondata di risposte mediocri delle scuole medie, mi è venuto in mente un discorso che ho ascoltato di recente sul canale Youtube, tenuto dall'attore Tom Hanks. Lo scorso mese ha tenuto il discorso di apertura alla classe dei laureati dell'Università di Harvard. Cinismo a parte, non sono del tutto sicuro del motivo per cui avrebbe scelto di tenere un discorso così autorevole all'università prescelta dalla classe benestante. Ma sto divagando.

Nonostante un diluvio di sollievo comico, ha anche toccato i semplici principi che hanno forgiato il nostro carattere nazionale (mi chiedo spesso di cosa si tratta) e la nostra Costituzione, e le difficoltà storiche che abbiamo incontrato (o rafforzato) lungo il percorso.

Tuttavia, la storia a cui continuava a tornare era un piccolo aneddoto della vita del defunto attore e iconoclasta Marlon Brando. Una volta aveva parlato con Brando che, nel corso della conversazione, aveva rivelato il fatto al momento dell'iscrizione alla leva, invece di spuntare la casella assegnata che notificava la sua razza, aveva semplicemente scelto di scrivere in "umano". Hanks non l'aveva mai dimenticato. Ha attribuito gran parte della nostra attuale miseria al semplice fatto che “l’uguaglianza umana” continua ad essere il nostro diritto costituzionale meno compreso e più sottorappresentato. Una massima americana che continua ad appassire sul ramo, a dare o a togliere il suo centimetro arrabbiato.

Seduto in classe, ho cominciato a chiedermi quale titolo potrebbero assegnare gli alunni di seconda media alla nostra attuale Nazionale? Dovrei scegliere "L'irrealizzato". Cosa ne pensi?

Paul Wheeler è cresciuto nella periferia di Chicago e ha viaggiato in gran parte degli Stati Uniti prima di stabilirsi a Ottawa, e ora a Streator. Scrive di una varietà di argomenti tra cui arte, scrittori, politica, storia, istruzione e questioni ambientali. Può essere raggiunto a [email protected].