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Aug 13, 2023

Il massacro delle mangrovie cancella la gioia dei pescatori della Florida

A DEP employee measures how far back from the riverfront the mangrove massacre

Un dipendente del DEP misura la distanza dal lungofiume in cui si è verificato il massacro delle mangrovie. Foto tramite rapporto di ispezione DEP.

Alla Florida piace definirsi la capitale mondiale della pesca, e non perché qui ci siano così tanti uomini d'affari poco affidabili.

Secondo i promotori del turismo di Visit Florida, ci classifichiamo al primo posto nell'eccellenza della pesca in parte perché abbiamo "più di 7.700 laghi, 10.550 miglia di fiumi e 2.276 miglia di costa soggetta a marea" dove puoi lanciare una lenza.

Ma cosa succederebbe se persone incompetenti facessero qualcosa di così colossalmente stupido da scacciare tutti i pesci? Cosa farà questo all'impareggiabile reputazione delle piscine della Florida?

La settimana scorsa ho sentito una storia su una mossa così stupida a Port St. Lucie, e poi sono andato alla ricerca del pescatore che ne era stato testimone. Il suo nome è Jim Dirks e pesca nello stesso specchio d'acqua vicino a casa sua da 44 anni, pescando con snook, tarpon, scorfani e così via.

E ora, mi ha detto, non può.

Il posto in cui pescava sempre era su un tratto del fiume St. Lucie che faceva parte della riserva acquatica di North Fork St. Lucie. Si trattava di uno sviluppo che era stato un Club Med per anni. I proprietari lo hanno recentemente venduto a una società dell'Arizona che lo ha ribattezzato Sandpiper Bay Resort.

La facciata del fiume del resort era piena di magnifiche mangrovie, alcune delle quali spuntavano più di 24 piedi di altezza. Le mangrovie fornivano l'habitat ai pesci che Dirks amava catturare.

Poi, una domenica del mese scorso, Dirks e un compagno di pesca sono andati al loro solito posto e sono rimasti sorpresi nel vedere il lungofiume spogliato.

Qualcuno aveva abbattuto tutte le mangrovie e le aveva portate via. Fu un massacro di mangrovie con centinaia di vittime.

"Li hanno tagliati fino alla radice," mi ha detto Dirks. "Il che li ha praticamente uccisi."

Senza le mangrovie, i pesci che Dirks ama catturare sarebbero tutti scomparsi. Le sue domeniche serate adesso sono libere, purtroppo.

Dirks mi ha detto di aver chiesto a un dipendente del porto turistico del resort chi aveva commesso una distruzione così insensata. La risposta: "Non posso dirlo".

Furioso, Dirks scattò delle foto e poi, il giorno successivo, le inviò al Dipartimento statale di Protezione Ambientale. Dopotutto, ha detto, "se vivi in ​​Florida, sai che le mangrovie sono una specie protetta".

È stato allora che le cose sono diventate interessanti.

Due giorni dopo che Dirks aveva inviato la sua denuncia al DEP, un paio di ispettori si presentarono al resort per constatare di persona il danno. Le mangrovie, come ha sottolineato Dirks, sono considerate così vitali per gli ecosistemi della Florida che sono protette da questo tipo di massacro dilagante da una legge statale del 1996. Puoi tagliarli con un permesso, ma non ucciderli.

Gli ispettori hanno incontrato Mike Giarogalo, l'amministratore della proprietà, che ha mostrato loro la zona. Ciò che videro fu spaventoso.

Lungo la costa di 3.394 piedi, qualcuno aveva abbattuto le mangrovie su 951 piedi di essa. Lungo la riva, gli elicotteri avevano tagliato un'andana profonda dai 15 ai 26 piedi. Le mangrovie che un tempo torreggiavano sopra l'acqua ora non erano altro che protuberanze.

"Mentre si trovavano sul posto, è stato notato che le mangrovie erano significativamente alterate e che i rami e gli scarti delle mangrovie erano ammucchiati o adiacenti a cassonetti scarrabili per il successivo smaltimento", hanno scritto gli ispettori nel loro rapporto.

Una settimana dopo, altri due ispettori del DEP si presentarono per un'ispezione più approfondita. Questa volta, secondo il rapporto del DEP, ad accompagnarli in giro sono state due persone: Giarogalo e Michael Mota. Il secondo uomo è stato indicato dagli ispettori del DEP come "rappresentante del proprietario dell'immobile".

Mota è stato oggetto di parecchie storie sul Boston Globe. Il più recente lo ha definito un "imprenditore del Rhode Island e appassionato di mafiosi di Hollywood".

Queste ultime tre parole significano che è un fan dei gangster immaginari, in particolare di quelli dell'acclamato programma televisivo della HBO "The Sopranos". Ha anche organizzato raduni di fan per celebrare quel genere.

Pensatelo come al Comic-Con ma, invece della Marvel, il focus è sulla mafia. Invece di travestirti da Capitan America, faresti il ​​cosplay di Don Corleone.